要说前段时间最火的小游戏，《羊了个羊》如果说第二，没人敢说第一。
游戏的玩法非常简单，每天只有两关：一个告诉你玩法的训练关和一个难度超高的挑战关。
训练关如下图所示，玩家需要把类似麻将牌叠在一起的方块，放在下方有7个空位的格子里，如果格子里凑成3个同样花色的方块就自动消除，如果7个空位满了还没有消除游戏就失败。
看起来很简单对不对？的确也很简单，因为这一关随便点都能过。
因为训练关的方块只有3种花色，而空位有7个，这样无论如何填入方块都必然会出现三个同花色的方块。
换算成数学问题，就是让你用1、2、3三个数字组成一个7位数，同一数字不能出现三次，能组成几个7位数？
答案是0个。
前6个你可以用112233，但第7个你只能从这三个数字里挑，那无论如何都会出现三个相同的数字。
所以这一关基本毫无难度，没有失败的可能。
但是第二关，难度陡升。
如下图所示，第二关复杂程度提升了不少：无论是花色种类还是叠放密度、层级都是之前的数倍。（注：2022年9月23日改变了游戏机制，难度大大降低，下图为最初的情况）
比如花色，第二关的15种花色是第一关3种花色的五倍。
比如层级，第一关两层，第二关未知，但从下面两排叠罗汉的层数是15层。
而这个关卡也成为卡住玩家的噩梦。
不过如果通关，就会成为省羊队的一员，之后根据通关人数进行排名。
玩家也可以在游戏中点开“朋友圈”界面，查看当日通关和失败的好友，并查看历史排行榜中好友的通关次数。
通关者在“朋友圈”界面显示为羊，而失败者显示为花花草草，不过这已经是版本修正后的画面。
修正前什么样？如下图所示，从这个事件可以看出《羊了个羊》团队考虑并不周全。
极难的游戏、魔性的画面、微信群的分享和朋友圈的晒图，在诸多因素推动下，一时间全网都在热议如何通过第二关，《羊了个羊》成为了9月游戏界最大的爆款。
《羊了个羊》的流行原因众说纷纭，但笔者认为《羊了个羊》流行是诸多条件影响下的偶然因素，缺乏持续性。
为什么这么说？因为《羊了个羊》中存在诸多如墓碑这样考虑不周的设计，这种设计很难解释为有意为之，更多是一种无心插柳柳成荫的巧合。
1关顶别人300关
众所周知，《羊了个羊》很明显“借鉴”了《3 Tiles》的创意，同样的三个方块消除，同样的7个空位栏，玩法如出一辙。
不谈玩法的‘借鉴’算不算抄袭，以及相应的法律风险，我们做一下对比。
先看难度和玩法。
截止9月26日，《3 Tiles》总共有801关，但笔者没时间一一打通，网上也找不到第801的关卡画面。目前能找到的最高关卡画面是Youtuber“D Lady Gamer”的第306关，如下图所示。
这一关共有14种花色，6层，没有一个叠一个那种即看不到下面花色玩家可以根据下层的灰色方块花色有选择性的拿取。
最初玩家只可直接拿取8个方块，左上、右上、左下、右下的方块拿取后，各可以增加4个拿取方块，而且这些可拿取的方块花色也都告诉你了。
于是游戏的策略就很明显：，尽量少占用下部的空位栏，拿取上部三个相同花色的方块。
比如第一步，第一层右下有一个可直接拿取的绿色外星人方块，拿取后它下面还有一个绿色外星人方块，然后二层上部有一个可直接拿取的绿色外星人方块，这三个方块可以直接拿取而不占用方块储备。
第二步有一个拿法，拿取右上的火箭方块暂存空白栏，然后可以拿取三个月亮和三个小丑，这是目前成本最低（只占用一个空位栏）的拿取办法。
以此类推，玩家可以根据下部的方块规划自己的拿取顺序，这就是《3 Tiles》游戏的策略性。
相比之下，《羊了个羊》是15种花色，15层，而且存在一层叠一层这种完全看不到下面花色的排列方式，难度上不仅明显提高，在玩法上也缺乏策略性，更像是在碰运气。
难在运气，而非策略
很多游戏研究文章都会提到《羊了个羊》“难”，但其实困难的游戏分很多种，一种是《艾尔登法环》这样虽然敌人强度高，但是玩家可以凭借技术、打法通关的游戏。
所以这类游戏就算难，玩家也不会反感，而是会尝试找到诀窍，或者不断提升自己的技术。
还有一种困难的游戏是《Mario Maker》中的极难关卡，上传前作者必须先通关一遍，防止作者上传无法通关的关卡。
《Mario Maker》这种极难关卡虽然难，但是它和原版马里奥不同，面向的并非普通玩家，所以也不会引起什么争议。
但是《猫里奥》游戏的难，就和上面两种难不一样了，它难在“认知失调”。
首先，猫里奥游戏中的视觉传达采取了和马里奥近似的设计，但机制完全是相反的：蘑菇吃了会死，水管中会射出敌人，砖块掉下来会砸死人，云朵是敌人……
其次，作为游戏的第一关，视觉传达上也和马里奥的“新手关”相似，游戏的难度却非常高，这也和传统游戏设计理念相悖。
这些难度完全是反常识的，与玩家的认知不协调。
类似的案例有《茶杯头》，很多玩家的潜意识认为“卡通画风=简单难度”，所以体验这个游戏后会感觉特别难，但实际上《茶杯头》比起《洛克人》等游戏难度并不算特别突出，只是难度在画风的衬托下显得尤为注目。
除了以上的难度，还有一种难是柏青哥的难，也就是概率。
而《羊了个羊》的难度，就和《艾尔登法环》不同，而是集合了猫里奥和柏青哥的特点。
首先是关卡进展与难度的不协调，《羊了个羊》第一关到第二关的难度跨越是远高于《3 Tiles》第1关到第306关，这和传统游戏设计理念的“循序渐进”完全相悖。
其次是其简单卡通的美术风格与难度的不协调。
不过最核心的问题，还是游戏能否通关主要取决于概率，而非玩家的技术。
李永乐老师根据游戏的源代码进行计算，得出结论：1000局游戏中只有7局理论上是有解的，但这理论上的解也很难达到。
《羊了个羊》有点儿像日本的柏青哥，看起来是考验玩家打击小钢珠的技术，但实际上主要靠概率。
《羊了个羊》玩家以为自己在玩游戏，实际上是在抽奖，因为你能否通关主要取决于概率，而且这个概率还非常低。
不过《羊了个羊》流行说明，大家对于这种包装成策略的概率游戏还是非常热衷的。
SNS解谜未来：每天一题
前面提到，《羊了个羊》第一关到第二关的难度跨越是远高于《3 Tiles》第1关到第306关，这和传统游戏设计理念的“循序渐进”完全相悖。
但是，对于基于SNS平台的解谜游戏，这可能是更好的选择。
因为根据议程设置等传播理论，传统的关卡制解谜游戏中，玩家进度不同，关注的关卡不同，无法形成统一的话题，其热度也会受到影响。
这就像明星的绯闻爆料会影响玩家对社会热点事件的关注，分散注意力。而“每天一题”可以避免这种现象，把话题统一到每天发布的关卡中。
2022年初，另一个“每天一题”游戏也引起了玩家的关注，这就是wordle。
而玩家通过分享每天wordle的过关技巧和通关截图，建立了玩家之间的联系，形成了舆论传播，最终把wordle的热度推高。
其实“每天一题”并非新事物，它的诞生甚至比电子游戏还要早，最早的每天一题其实是填字游戏（Crossword Puzzle）。
填字游戏为玩家提供单词内涵的线索和字母数量，玩家需要在网格框中填下正确的单词。
1913年12月21日，亚瑟·威恩设计的世界上第一个填字游戏在《纽约世界报》上发表。
1942年2月15日，《纽约时报》的第一个填字游戏发布了。并在1950年9月11日成立了填字游戏专栏。《纽约时报》之所以收购Wordle，可能也是由于其拥有悠久的填字游戏传统。
在一些美剧中能经常看到读者玩填字游戏的画面，这也是填字游戏流行的一个小佐证。
关于填字游戏对报纸·杂志的正面影响有很多研究，从数据来看填字游戏帮忙提高了订阅用户数量。
中国传媒大学新闻学院詹新惠教授曾撰文指出：以《纽约时报》为例，填字游戏已被开发成一款独立的App，每年订阅费用39.95美元，北美超过300家报纸每天购买其填字游戏并在纸媒上同步刊发。目前，该报只订阅填字游戏的用户已近40万。
从案例来看，订户通过填字游戏积极与编辑互动，提高了用户粘性；从理论来看，
订户之间通过讨论填字游戏进行社交，也推动了填字游戏及所在媒体的传播。
而《羊了个羊》在传播领域，也在走和填字游戏、Wordle同样的路。
微信是《羊了个羊》的重点传播渠道，以至于很多人忽略了，《羊了个羊》流行的源头，有一部分来自抖音。
有潜力的美术风格：恶搞
前面提到，《羊了个羊》的美术风格和它的难度并不协调。
如下图所示，如果过关玩家可以获得皮肤，这些皮肤取材自“修女与鱼”、“圣斗士星矢”、“天线宝宝”、“三国演义”和“圣斗士星矢”等经典形象，这种美术风格一般被称为“恶搞”。
恶搞是一个在海外（尤其是美日）非常流行的风格，《瑞克和莫蒂》、《银魂》和《搞笑漫画日和》都属于此类风格，这也是笔者所看好风格领域的未来风口。
在国内，曾经有一个爆款《最强蜗牛》使用了这种风格取得了不错的成绩，其登陆日本后的恶搞元素在熟谙此道的日本玩家心中更是投其所好。
恶搞文化在国内可能还不够广为人知，但从脱口秀的流行来看，逗人发笑的恶搞文化潜力巨大，毕竟笑是生活的麻药。
只可惜，《羊了个羊》完全凭概率的第二关，让它的美术风格不能广为人知，这也说明主策划在设计时考虑并不周全。
结语
《羊了个羊》这个游戏，优点和缺点都很明显，总体而言：这种凭概率的机制不值得学习，但从现象中我们也能学到游戏传播的一些技巧。
这个游戏的热度应该只是昙花一现，但是它的流行可以帮助我们总结经验，开发、发掘更多的优质解谜游戏。
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