一谈到宇宙间最大的恒星，很多报道中描述的就是目前人类迄今为止发现体积最大的恒星盾牌座UY了，注意是体积最大，不是质量，尽管它的体积有太阳的45亿倍那么大，但是根据科学家分析其质量最多仅为太阳的32倍，是个名副其实的“虚胖球”。但是宇宙间存在这么一颗恒星，它才是真正意义上的又大又重，它就是R136a1，一颗位于大麦哲伦星系蜘蛛星云中的一颗特蓝超巨星，虽然它的体积只有太阳的30多倍，但是质量却达到了惊人的265倍之多，这个质量堪称是恒星质量的极限。
R136a1距离我们有16万光年之遥，但正是由于它的超大质量，使它的亮度高达太阳的870万倍使它距离我们那么遥远我们依旧可以在天文望远镜中清晰地看到它。我们银河系中发现已知质量较大的手枪星和海山二跟她相比也是望尘莫及，在没有发现它之前，科学家们普遍认为恒星的质量上限最高也就是和手枪星那样150倍太阳的质量。R136a1的发现打破了他们的观念，根据计算它的质量在265~315倍太阳的质量。而且它已经燃烧了170万年，也就是说R136a1最原始的时候质量比现在更大，可能达到惊人的320倍太阳的质量那么重但是这么大的质量是如何形成的至今依旧是个迷，超大的质量也是得它拥有超高的温度，表面温度在53000-56000K之间，发出耀眼的蓝色光芒。
R136a1在5秒中释放的能量相当于太阳一年中释放能量的总和。高速的能量释放也使得其寿命会变得短暂，我们太阳还有将近50亿年的寿命，但是R136a1却不足300万年，有人会问有R136a1到了晚年会不会变得比盾牌座UY还大？因为它现在的质量那么大。但是非常遗憾地告诉你，R136a1应该不会有真正意义上的红超巨星阶段，因为其内部聚变之快，之剧烈，在聚变成下一种元素的时候就在进行多种元素的聚变。在变成红超巨星之前，就可能因为这些剧烈的聚变而引发外壳的爆炸。宇宙中许多超大质量恒星死亡都没有变成红超巨星的阶段。
很多科学家认为它的气态外壳有可能会被自身辐射和压强弄破，变成只剩下星核的真正的沃尔夫-拉叶星，这时它的亮度会达到最大值，之后便慢慢冷却，变成白矮星，但是更有科学家认为在它短暂的生命过后，由于其超大质量，非常有可能在发生超新星爆炸后坍缩成了一个黑洞。
R136a1是目前人类发现最重的恒星，质量甚至超过很多黑洞，但是之所以我们还能看到它发出的光，是因为黑洞是无穷小的，引力超强，但是R136a1并未坍缩，而且直径差不多有太阳的30倍长，它的引力没有黑洞强，但是宇宙之大，会不会有比它更重的恒星呢，相信会有。
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