年前去悉尼Glebe逛周末集市，顺便去附近的跑马场转转，据说跑马场具体运作已停止。站在空旷的大草坪一角，几只小鸟在绿茵上嬉戏追逐。此时黄昏夕阳余晖下一幅壮观的赛马场面浮现眼前：群马争先恐后，骑师扬鞭策马，一边看台上群情激昂，人声鼎沸。这熟悉的场景，把我拉回到三十年前，悉尼跑马场多少个这样迎来送往的打工时光。
上世纪八十年代末，在时代潮流的裹挟下我南漂至澳大利亚，成为陆续抵澳的中国约四万名留学大军中的一员。抵澳兵团从此似游兵散勇深入澳洲各繁华都市与广袤农村，各自开启极具挑战性的留学新生活，走入异域斑驳陆离的逐梦之路。
那时我在澳洲边读语言边打工，貌似半工半读，实则更想获得较多的打工机会。艰辛往往来之于要为自己的生计奔波时，才感身心疲惫。陌生的城市，又仿若熟悉的街景。无助彷徨时，现实往往又会反衬成全你，不是说要从零开始吗？还你一个原创心愿。当在异域的那一天降临时，瞬间觉得身单力薄。象㶷烂晚霞隐去后的悉尼天空，天暗得很快，只有中央火车站的钟楼，如一幅剪影似孤绝地直指暗云深处。多少回深夜凌晨之际，在这钟楼下的巴士总站徘徊，等候寒风中灯火可亲的巴士载我回家。那时容不得你还沉浸在故乡大都市浓浓亲情中，念及往日安之若素的须臾与不朽。立锥之地已是异域，那一切均已翻篇化为乌有，一去不复返了！
那时我先在一家工厂打工，那是跑断腿总算找到了第一份工作，也不管它是什么工作？有工可做即是上上签了，该烧柱头香了。象个饿了肚子的有什么裹腹之物尽管拿来，哪还敢挑食？那时有句顺口溜就是“吃不到苦的苦，比吃得到苦的苦更苦！”一连五个递进式“苦”字，困顿昭然若揭。有工作可做即可少几个苦。为筹集下一学期的学费正任劳任怨想做个好工人、劳动标兵。然而当一次移民局的“黑民大扫荡”突袭工厂时，釜底抽薪般灭了我的美梦，刚燃起的炽热生机，再次遭到重创。
经好友介绍到悉尼CBD旁Glebe区域，名叫“New South Wales Harness Racing Club Ltd 的跑马场，这是澳洲人耳熟能详热衷的博彩形式之一。有所不同的这里是由一匹马拖着一辆小双轮车，由骑手坐在赛车上驾驭马匹迅跑进行比赛。我想不会是叫我做养马的弼马翁吧，我哪有悟空之本事。虽手有缚鸡之力，但无养马之术。那马非同一般，如此金贵的马仅靠喂饱草粮喝足水是远远不够的。想澳洲跑马场的马也不会轮到我来养，据悉当时的一匹竞赛用马就相当于一二百万了，养马要有多项专业技术证书的。
我跟着热心的好友来到跑马场，上了一座连着宽广看台的楼宇，进入一间经理办公室。一张写字台后坐着一位金发高鼻蓝眼珠英俊的意大利中年男子，朋友称他彼特，我也叫他彼特，并寒暄了几句初次见面，请多关照之类的客套话。彼特请我们坐在写字台前的折叠椅上，说欢迎加入马场的总厨房工作，并大致说了工作时间工资等情况。短短的见面约十分钟，我却感到如坐针毡之漫长，他吩咐我跟着好友去替换工装，我才如卸重负，轻松还复。一出经理室，我一脸真诚地感谢朋友荐工之恩。就这样我摇身一变又成了跑马场的送餐员及厨房帮工。
年少时看苏联电影《列宁在1918》，现剧情早已忘得差不多了，可瓦西里的那句名言：“面包会有的。”从未深刻领会过，而这时在困境中、在他乡静寂的夜晚里、在欢颜苦笑中体会到这句名言十分应景，它让人看到了眼前的那抹曙光，虽不亮堂，点点萤火般，却如影随行，让人觉得诗和远方就在前面，触手可及。
那时我每周两天傍晚五点上班，几乎每次踏进马场总能见到那一缕美丽的晚霞，宽广梯形的看台上，有几个捷足先登的观众为观赛早早地择位而坐。我是半职工（part-time），我十分关注工作上的细小点滴。譬如按照我们的工作特点，就是大部分工作是将厨房烧好的菜分送到马场的各个大小餐厅，这些餐厅星罗棋布在马场的各个角落，总计有一二十个，你初来乍到根本就搞不清哪个餐厅叫什么名？在哪里？刚工作时，我就跟在工友后面将送过餐的地点名称，记在一张小卡片上。有时厨师烧好菜盛在深浅大小不一的不锈钢盆里，上面盖一张锡纸沿边扣住，便用记号笔龙飞凤舞的写上餐厅名，我和几位工友就将这些菜分送到各处去。如搞不清楚餐厅名与地点，就会出纰漏。有我那张小卡片，立马象个快递员按图索骥，送达指定地点。在不送餐时我们就不停地洗刷各种使用过的锅碗瓢盆，并做一些厨房杂事等。
小卡片为工作顺利提供不少方便，一次在掏出小卡片时，不慎被走过来的经理彼特看到了，在众目睽睽下，他要了我的那张小卡片看一眼。我本以为他立马会当众美言我一番什么“工作用心，肯动脑筋”类似中国式的夸奖，想不到的是剧情反转，他向我做个鬼脸后，即撕了那张小卡片，当然他那时的神情还是十分友好的。接着他就当众一一考问我几个餐厅在哪里？还好此时小卡片上的内容基本上已印在我脑海里，就这样我俩颇有《智取威虎山》中他一句“天王盖地虎”，我一句“宝塔镇河妖”！“脸红什么？”“精神焕发”之诙谐况味来。搞得我一阵紧张，汗流浃背。就这样问答如流，几乎不见差池。实况演练赢得几位工友喝彩！金黄发色下彼特白净的脸上露出一丝难以掩饰的诡异邪笑。
在送餐过程中，我去过跑马场最佳视线的导播室，从这里可以俯视全景式的跑马场，这里也是整个跑马场的中心，全程马赛的实况从这里传送至相关电视台、电台等媒体。我也经常送餐到马厩与骑师驻地，那里严禁外人出入，尤其是比赛当晚，严加封锁，任何人不能与马匹骑师接触，门口有穿黑衣的保安看管，而我们送餐的可通行无阻。在那里我曾近距离看到多匹英俊的赛马，棕黑色为多，白马很少见。马鬃飘然，肤色光亮，静如处子，动如脱兔。一看就是那种趾高气扬天花板的优质马匹，令人赞美。有的还披各色战袍标注了号码等待上场，这样的赛马给人一种强烈的威慑感，与你常见的马匹明显不一样，是百里千里挑一的马中佼佼者。在马厩我也见过骑手，有身经百战的老将，是颇受观众喜爱的骑士明星，他们一出场往往会引得一阵喧哗，观众垂青的场面不输银幕上的好莱坞明星。也有青涩初入职场的年轻骑手，英俊潇洒，他们都是运动场上的健将。从他们略紧身的赛服上可以看出，轻盈的体态不失健硕的肌肉轮廓，充满了青春活力。
马场多个大小餐室一般都有社会团体预订，在这里既可欢聚聊工作，同时观赏马赛，小赌怡情，雅趣养性，这是澳洲人喜欢去的地方。一年四季跑马场几乎两天一小赛、三天一大赛，永不停息，赛马早已成为澳洲人生活中必不可少的文化元素。跑马场越到节假日越忙碌，在每年的圣诞期间，马场宽大看台下的观众长廊摩肩接踵、水泄不通！而每当马赛开始时，发令枪响，这里瞬间又空无一人，百多米长几十米宽的观众聚散长廊大厅，此时被几盏太阳灯照得如同白昼，几台高悬的电视机大分贝的在播报马赛实况，解说者正声嘶力歇地吼叫着！还有几台大风力的落地鼓风机，正将地上的纸屑垃圾吹得忽高忽低，抛落地上，形成一个小飓风旋涡。角落边一辆卖冰淇淋的小面包车，也无人问津，车顶上闪着无声的红灯。老板已经不住马蹄声声的诱惑，临阵脱逃，成了看台上振臂喝采看大戏的那位。而此时我正托着不锈钢菜盘走在这诡异怪诞的大厅中，那幅图景令人联想到停摆后的世界。走出长廊声浪袭来，瞥见看台上则是另一景象，群情激昂，狂欢呐喊冲破云霄，看台上下判若两个世界。有几次大型的节假日马赛临近结束时，我还见到马场燃放烟花，观众簇拥着骑士在狂欢。当一束束礼花腾空而起时，感同身受这异域风情带来的欢乐。
每逢马赛开始前，我和工友各自穿梭在马场的各个角落，等各个餐厅晚餐的菜肴全部安排定当后，此时我们就要在厨房洗刷在多个水池里堆积如山的锅碗瓢盆。主要是锅，有的铁锅很笨重，一只手还提不起来。我们戴上厚塑手套，用热水泡洗洁精，用钢丝刷、球洗锅，这是项繁重的手上体力活，经常是塑胶手套破损后，手套里灌满肥皂与污油混合水，长时间后手指虚胖发白。一天上班的最后扫尾清洁工作也颇费体力的。
在跑马场工作了一段时间后，我经常被彼特派到底楼一中型宴会厅后厨独立工作，有时也有了间隙空余时间，这时只要打开厨房工作间的另一道门，就能通往宽阔梯形的看台，有时会佇立看台瞟一眼霓虹般的晚霞，与万众瞩目的跑马场面，那种马的嘶鸣、骑手的鞭响与观众振耳欲聋的欢呼声交织出这澳洲人独特的文化。
那时我白天在一中文报社当编辑记者，忙碌奔波着釆写新闻看稿编辑与联络作者，好在报社不用坐班，可以自由支配时间。晚上来马场耗体力，体验生活，这样有张有驰，文武兼顾有利身心健康。有时半夜拖着疲惫的身驱登上凌晨返家的巴士，深夜的巴士一般会载着两类人，买醉的与下班的。汽车在忽明忽暗空旷夜色中游荡，穿过一个喧闹的街区或又一个寂静的街区。全车人几乎都在昏昏欲睡，偶尔从车内后视镜中瞥见司机睁着大眼开车。星光下有时酒鬼会拦车，截停后摇摇晃晃上了车，身驱象没骨支撑似的瘫躺在坐位上，随即鼾声如雷。一天一天就在这样的状态中度过了，也容不得你有充足的时间去想生活该有的模样。俗话说；到啥山？砍啥柴。一切应势利导，随遇而安。生活本没有固定态势，也许这与那都是一种生活状态。
图示：收藏保存近三十年的工作经历证明。
转眼在马场打工已有三年，也算是位老职工了。这期间，在居澳前景不明朗前提下，也有不少朋友离澳回国了。最早听说的是领略了洋插队艰辛的刘观德回国了，他将在澳期间真实体验写下了十余万字的澳洲观感，并用立意高远超脱的《我的财富在澳洲》为书名，刷爆了当时关注出国的弄潮儿，不乏让读者急于求解，一探究竟。在澳的我一时苦于澳洲还无处可购此书。这时曾与我同住的小刘小宋也携手回国了，他们捱不下去各有各的原因。后来正准备安排采访、同住艾士菲的上海足球队著名门将刘文彬也回国了，估计他是想回国赶刚起蓬头的中国甲A足球联赛。还有我们报社二位前任总编也相继打道回府了。
在这一小波回国潮中，有人高调在华埠酒家大摆告别宴，席间不免洒泪慷慨激昂的告别词，也有歌者赋歌一曲《送战友》。来是英雄回是勇士，现实是来去都不易，都需极大的勇气与魄力。也有朋友轻轻来，悄悄走的。虽场景不同、排场有异，但别无二致的是壮志豪情，尤如易水寒一去不复返的英雄。这期间一位朋友的告别家宴至今印象深刻。
那天接到曾最早在同一跑马场打工的“大块头”电话，说是要回国了，据悉他被他太太抵万金的家书已扰得心绪不宁，这里呆不下去了。他说过多次了，大概这次算是真的了，他来电话邀我与朋友去他家临别小聚。
我与托尼那天晚饭前出发去他家，托尼开他那辆破丰田车，嘱我坐付驾驶座上，帮他数车拐进坎特伯雷路后往西走七个红绿灯就到“大块头”家了。我们就这样一路摇晃吹着悉尼炙热的夏风，顶着西下的夕阳，沿着内西区老旧的坎特伯雷路一一数着红绿灯前行，在第七个红绿灯后拐入小路停车。找到了一幢沿街的二层红砖老公寓房，此时二楼的“大块头”已趴在窗口招呼我们上去。拾级而上进门就是客厅，大花脸的地毯上突兀矗立着二台高低、颜色不同的冰箱在客厅中，象一道铜墙铁壁般的屏障隔开了客厅的后半截，冰箱后是一张床。而厨房里还有一台冰箱。这三台冰箱供他们七位合租者使用，据说水电煤费是房东全包的。
把酒言欢的告别晚宴开始了，其它菜早就忘了，当晚的菜确实十分亲民。只记得一个是切片番茄上撒上白糖，另一道菜是“鸡骨酱”。“大块头”还特意象推出明星般的隆重介绍说：“请各位尝尝这道特色菜，不会比‘光明邨’逊色吧？”言语中充满了自信。确实他这道菜红油赤酱，油光锃亮，又有麻油的清香，可为色香味俱佳。觥筹交错间，“大块头”打开了录音机，一首忧郁王子童安格的《明天你是否依然爱我》弥漫在小楼嘈杂的客厅里：午夜的收音机轻轻传来一首歌，那是你我都已熟悉的旋律……就这首歌扰得在座的各位心绪难平，刹那间谈笑声戛然而止。也不知大家是不胜酒力还是被悲情歌王的一歌穿心，只觉心头压抑的慌。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。而“大块头”一人在灯火阑珊的阳台上猛抽着烟，北望神州，怅然若失，归去心切。
为那晚的临别家宴加深印象，我特地记录二句打油诗：白糖番茄鸡骨酱，忧郁王子童安格。这次小聚扰得大家郁郁寡欢，很不是滋味。隔天我力邀“大块头”来跑马场一聚，他欣然接受。给他订了散客宴会厅的二位自助餐。那天经理彼特仅允我请一个小时的假，我在马场餐厅为他饯行。据说那天他与朋友玩得蛮嗨，还赢了一笔小钱可给国内正呀呀学语的女儿买玩具。又隔天“大块头”真得悄悄的离澳回国了，就如他轻轻的来澳一样，了却了他回国的一桩心愿。
又一次面临城外的人想进去，城里的人想出来的局面，我也深悟“围城”之困惑。说云淡风轻吧，却又挥之不去。感觉又是一种临界状态。是去还是留？回国居澳择一而行，任何事情均有不同选择，适合自己的就好，没有对错。何因不归去？淮上有秋山。其实心中有秋山，哪里都是秋山。又想着等谜底揭晓吧，去留有个说法。彷徨决择中坦然与淡然的等待也是一种方式。
后来我也结束了跑马场的工作，这期间澳政府颁布了中国留学生整体居澳的政策。此时我们几位曾经在跑马场工作过的，相约在宽敞舒适的跑马场小餐厅，把酒临风观马赛，开启了属于我们领略跑马观光的美好时光。说真得虽然在此工作几年，还未好好欣赏过全场的马赛。那晚我们还下注博彩，虽不见输赢，但有了一个欢畅的夜晚。我们站在看台高处，这里还能眺望不远处的悉尼港湾，大桥与悉尼歌剧院同框，夜幕下静静的海面银光闪烁，星辰大海，一幅隐世浪漫画卷。
后来每逢国内有朋友来澳观光省亲，除带他们游悉尼标志性景点外，也会带他们来跑马场转转。本人以为要了解澳州人的生活，可以从跑马、其它博彩与复活节的农展会等。TAB赛马等博彩娱乐场所星罗棋布于澳洲繁华的都市与乡间小镇，还有成千上万座的退伍军人与名目繁多的各类通晓达旦的Club，尤为壮观的要数一年一度万人空巷的墨尔本杯赛马嘉年华（Melbourne Cup Carnival）了，在澳大利亚被誉为"让举国屏息呼吸的赛事”，更被誉为全世界最缤纷多彩的赛马，具有独一无二的澳洲魅力，除此还有每周六合彩等，这一切早已根深蒂固的成为澳洲人文化生活的重要组成部分，也是澳洲经济发展中的重要支柱产业。马背上羊背上你都基本了解了，那你对澳洲人的生活算是及格了。
刘观德著《我的财富在澳洲》，为上世纪九十年代初畅销书。
我于上世纪九十年代中期，由大陆返澳的航班上，读完了刘观德现身体验的《我的财富在澳洲》一书。虽然洋洋洒洒颇具调侃笔调，更多的是读到了他的苦涩与艰辛。感觉书中的那些苦涩悲凉或多或少均有普遍性与特殊性，对那时初临澳洲的认识，就如同一千个人有一千个哈姆雷特一样，各有各的经历。我们都曾滚过那身泥，有共同语言。二三年前，喜捉笔舞文的王兄邀刘观德与我三人，组成微信最小群。群内聊吃瓜往事、谈山肤水豢、侃风花雪夜，唯独不论文学长短。宛如三五成群的屠夫，从不谈心中仰扬的旗帜庖丁解牛如出一辙。
据说蛰伏澳洲的“大块头”那时心急火燎回国“救火”，最终他太太带着女儿还是拂袖离他而去。自从那次跑马场临别小聚后，我再也没见到“大块头”，仅知道他住“淮国旧”后面长乐路的一条弄堂里，他曾是“淮国旧”崛起时，借驴上坡在大店后门支起小摊中的一位，小摊的精彩撩人远非大店能比，他仅三五年的练摊经历，风生水起，即获业內尊称“倒爷”。多年前我两次在那徘徊，曾散落一地有年代感的小摊已难觅踪迹。白云悠悠，黄鹤不知何处去？又闻他远走他乡，在马头墙古意盎然的老街，取皖军统领李鸿章一代名舰“致远”作堂名，当堂主把玩大到太湖石，小有乌金徽墨等各类文玩古物，临金盆续旧缘。吾偶生遐思，看似他在精心倒腾些旧物求最高价，堪比我们的人生旅途从上学、工作、结婚、出国、寻工等等，何不是一次次将自己放天秤上待价而沽？
群马奔腾跑马场，又似人生竞技场。鲜衣努马去流浪，忽将他乡为吾乡。三十载春秋匆匆飞逝，恍惚中的前尘流浪往事，虽不惊波澜却从未随风飘散……
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作者简历
张帆（笔名），张国敏，上世纪五十年代中期生于上海。大学中文毕业，做过工人、厂长、特邀记者。1989年末随留学大潮来到澳洲。做过跑马场送餐员、工人、集市售货员、酒家帮厨、报社记者、编辑、副总编及杂志总编等，曾就读澳洲Tafe学院，获《烹饪专业》结业证书。后回中国任海外留学咨询公司CEO多年。曾游历华夏名山大川与海外多国。2015年登临世界屋脊喜玛拉雅山海拔约6000米的第一阶梯大本营，实现人生攀登最高海拔的夙愿。笔耕不辍，出版专著图书《岁月留痕——著名经济学家、上海财经学院院长姚耐传记》（内部发行）、《我在澳洲当记者》（上海锦绣文章出版社）、《穿越珠峰》（文汇出版社）。撰写发表纸质与网络逾百万字各类文学作品。现为上海市作家协会会员。本人书法作品入选2020年澳洲华人艺术家邀请展。
编辑：唐培良
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澳洲新艺术联合会是由一群居澳华裔文学家、艺术家，文学艺术爱好者组成的非盈利性社会团体，旨在为在澳华裔文学家、艺术家，文学艺术爱好者提供展示与交流平台。 澳洲新艺术联合会使用《Model Constitution》（Under the Association Incorporation Act 2009) 作为协会章程。章程要求每个入会者必须以书面形式（包括电子邮件等电子设备）向协会秘书提出申请，提交理事会核准，缴纳年度会员费（每年$20) 后登记入册，方能成为本协会会员。会员年度会费由缴纳当天直至下一年是日，到第二年截止日后三个月内必须缴纳下一年度会费，否则，视为自动退会。澳洲新艺术联合会一如既往地欢迎新老朋友加入协会。
《大地留印》第三册继续公开征稿，内容为记录我们这一代人的移民故事，你可以写你自己，也可以写你的家庭，你的子女。真实而富有情感地把我们这一代人的脚印留在澳大利亚这片土地上。文字在5000字左右，文章被选定后，要求翻译成英文。截稿日期为2022年4月30日。
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